星洲日報 城人小說 備版

疙瘩

——凤啊！凤，开门啊！

吆喝声利刃似地划破晌午的安静。三姑的大嗓门一向是出了名的，每回她来的时候，都是未见其人先闻其声。

阿凤一听到是三姑在篱笆门外叫唤，便会嘱儿子赶快去开门，她自己就先进去厨房准备茶水。

“哎哟，热死人了。”一屁股坐在沙发上，三姑随手抽了几张纸巾擦擦额头和脖子上的汗，另一只手也没闲着，反复来回给自己扇风，但终究止不住暑气所逼的汗水，豆大的汗滴争相冒出来透气。

这时的阿凤缓缓端来一碗绿豆汤，放在三姑面前的茶几。瞧著那碗里的绿豆煮得粒粒开花皮肉分离，阵阵绿豆香混杂着冰糖的甜腻，色泽浑浊不见底，略有冰镇过的微稠状，凝聚而成的水珠自碗身滑落延流至碗底，像热得出了一身汗似的。

“怎么这次的绿豆又煮到开花啦，我不是告诉过你要注意火候的吗？”三姑呷了两大口的绿豆，还没咽下去就急着说话：“欸阿凤，上次你说的事，我有主意了。”嘴里还嚼着绿豆。

说的是阿凤的儿子今年过二十一岁生日，阿凤想着给儿子办一个像样的生日会。二十一岁怎么说也是成人的岁数了，该有个仪式性的成人礼，或许比照去年大伯母的小儿子那样热热闹闹的生日会吧。上馆子的话太贵了，在家里摆个几桌也不失气派。当时阿凤一有这个念头，便特地提前好几个月拜托三姑来助阵，想让她煮几道好菜招呼宾客。

“就做潮州卤鸭，怎么样？”说完，三姑瞪大眼睛望着阿凤，满心期待阿凤的回覆或赞美。谁不知道这潮州卤鸭是三姑的拿手菜，尝过的人无一不赞叹的，其他媳妇包括阿凤在内跟她要了食谱也煮不出那个味道。

阿凤点点头，嘴角只是微微上扬，嗯嗯几声又掉了下去。

“三姐啊，上次是光仔说要吃你亲手煮的菜，我才厚着脸皮麻烦你。但是想来想去，我觉得这次就不要那么幸苦好了，干脆跟翠安楼订几道菜，叫他们做好送来，在家里摆个几桌就够了。你觉得呢？”

话音刚落，三姑原本发亮的眼睛顿时黯然，片刻后语带失望地说：可是我都已经买好卤鸭的材料了，还打算做红酒面线呐。

三姑毫不掩藏的失望，触动了阿凤某根神经。她早料到自己的这番话会落得如此局面，也设想过怎么应对。阿凤的手伸了过去，轻拍三姑的手背，说道：“之前好几次都麻烦三姐你，太不好意思了。”若在旁人看来，这举动会是阿凤有意的安慰。

“哪里哪里，你们逢年过节还不都是我来帮忙做菜的，呵呵。”

每次话题说到这个，三姑的嘴角都有几分藏不住的得意。不过老实说吧，三姑确实帮衬了很多年，早就已经成为习以为常的惯例了。其他人可是抢着要三姑去帮忙的，中餐西餐甜汤都难不倒她，甚至有人说家庭聚餐吃不到三姑做的菜反而少了一味儿。

比方说，去年的圣诞节吧。去年由阿凤主导的圣诞节派对，三姑就亲自做了烤鸡带到阿凤家。尽管阿凤曾再三交代过：人来就好不用带东西。偏偏三姑带的烤鸡还香得很，外皮烤得焦中带脆，肉质鲜嫩多汁，结果大家都只顾着吃三姑带来的烤鸡。那只阿凤花了整个上午，翻遍食谱，试做好几次做出来的意式香料蜜汁烤鸡，就被冷落在长桌的一隅。由始至终就只被切过几小块，在那之后再也没有人动过了。“还是三姑做的好吃。”这句话从某人口中溜了出来钻进阿凤耳里。阿凤选择附和，并且用更多赞美词缓解蔓延的尴尬氛围。

三姑还径自跑进厨房，主动要帮阿凤的忙。阿凤当时手边做的是番茄肉酱意大利面，锅子还烧着浓汤。三姑二话不说，一把抢过来做，嘴上叨念着：你看你，还是需要我帮的嘛......阿凤无语，只好把厨房让给三姑，自己默默地退到后边去。

——欸，阿凤！

三姑的声量从不因远近而改变，一只手的距离也是近乎用喊地在说话。“今年过年你们会open house吗？我年初二、初三都有空。只是你要早点跟我讲啦，不然我来不及准备。你懂的，我大嫂也请我过去她那里帮忙。”

“再说吧，都还没想好呢。”阿凤斜眼瞥见三姑的碗里，还剩下大半碗的绿豆汤，碗身的水珠如冒汗般沁出，在桌面上印了浅浅一圈水渍。碗里的那抹碧绿，镜子般映着阿凤写着重重心事的侧脸。